Ethereum или эфириум ошибочно считать криптовалютой. Прежде всего это блокчейн с открытым кодом для создания приложений. А вот для взаимодействия с ним разработчики используют цифровую валюту Ether или эфир. На криптовалютных биржах тикер обозначается ETH. Когда вносятся изменения или делают приложение на Ethereum, необходимо оплачивать комиссию в ETH.
Блокчейн децентрализован и не контролируется правительственными регуляторами, а работоспособность системы поддерживается узлами, которые пользователи устанавливают на компьютеры. Поэтому эфириум иногда называют «глобальным компьютером». Особенность платформы в том, что все правила продиктованы смарт-контрактами, которые предназначены для выполнения транзакций. Есть мнение, что они вытеснят традиционные договорные соглашения, поскольку уменьшат транзакционные издержки и обеспечат лучшую безопасность. Многие глобальные корпорации используют Ethereum для создания своих продуктов.
История эфириума начинается в 2013 году, когда программист Виталик Бутерин анализируя биткоин пришел к выводу, что для написания сценариев работы у блокчейна нет собственного языка. Позже он написал справочный документ по Ethereum и обозначил цель разработки “написание для смарт-контрактов полноценного языка программирования”. В 2014 году концепция была официально представлена на конференции по биткоину. На блокчейне прошли несколько радикальных изменений принципа работы. В результате появился Ethereum Classic. На криптовалютных биржах токен торгуется под тикером ETC.
У эфириума есть недостатки, вызывающие споры среди пользователей. Например, сам блокчейн построен по алгоритму «доказательство работы» (Proof-of-Work). Это метод потребляет большое количество электроэнергии, делая весь процесс менее экологичным, и он требует большие вычислительные мощности. Это привело к объединению людей в пулы и как следствие уход от децентрализации, поскольку решения начали приниматься отдельной группой людей. В 2017 Бутерин объявил о намерении уйти от Proof-of-Work к Proof-of-Stake (доказательству владения). Предполагается, что это шаг приведет к уменьшению комиссий за транзакции. Преимущество эфириума в универсальности технологии и растущем сообществе.
